Тысячелетиями природа создавала удивительные места. Сползающие с севера ледники меняли рельеф и формы, чередуя гряды, холмы и острова с озерными впадинами. Последний из них, Валдайский, таял более 10 тыс. лет назад. С тех пор и формируется нынешний облик Белорусского Поозерья.
Для сохранения этих удивительных мест, в целях охраны и размножения ценных диких животных, особенно речных бобров и пернатой дичи, 30 января 1925 года был организован Березинский заповедник как Государственный охотничий заповедник. Это одна из самых старейших и уникальных в Республике Беларусь природоохранных территорий самого высокого ранга, которая сохранилась в первозданном виде и получила всемирную известность как эталон нетронутой природы не только в СНГ, но и в Европе. Заповедник расположен на территории Лепельского, Докшицкого и Ушачского районов Витебской области и Борисовского района Минской области.
Основой его появления послужили материалы экспедиции под руководством белорусского ученого-зоолога Анатолия Владимировича Федюшина. Экспедиция после Первой мировой войны выявила здесь несколько особей лося, медведя, кабана, глухаря, белой куропатки и около 20 поселений бобра. Это послужило основой для создания заповедника. Были запрещены охоты, ловля рыбы, рубка и сплав леса, проведено выселение хуторов. Заповедник развивал научную базу и исследования флоры и фауны.
Березинский биосферный заповедник является также особой гидрографической территорией: здесь проходит водораздел бассейнов двух морей - Балтийского и Черного, а в местных болотах берет исток самая длинная река, на всем течении расположенная в Беларуси, один из крупнейших притоков Днепра - Березина, которая и дала название заповеднику.
Благодаря водным артериям, которые служили еще во времена древнего пути "из варяг в греки", возникла и главная историческая достопримечательность заповедника - Березинская водная система, построенная в 1797-1805 годах. Сложный гидротехнический комплекс, созданный среди лесов и болот, позволил наладить прямое сообщение между реками Черноморского и Балтийского бассейнов. Здесь были проложены 6 каналов, возведены 14 шлюзов и 6 плотин.
В настоящее время некогда оживленная водная трасса полностью утратила свое лесосплавное и транспортное значение. Каналы обмелели и заилились, местами посередине русел образовались островки. Деревянные гидротехнические сооружения разрушились. Сегодня - это владения бобров, выдр, уток и тысяч других представителей флоры и фауны заповедника. Также часть каналов используется туристами. Заповедник предлагает два водных тура, в который могут отправиться как опытные байдарочники, так и начинающие "гребцы".
С 1927 года в заповеднике начался учет медведя, лося, кабана, бобра, косули, барсука и выдры. Одновременно на биостанции начались опыты по вольерному разведению речных бобров. В 1936 году в заповеднике была проведена работа по лесоустройству.
Во время Великой Отечественной войны заповедник стал центром партизанского движения на севере Беларуси. На его территории размещались базы бригад "Железняк" и другие боевые группы. В августе 1941 года в эти края был сброшен диверсионный отряд под командованием полковника, впоследствии Героя Советского Союза Григория Матвеевича Линькова. Лучшего места для ведения партизанской борьбы нельзя было и представить: сплошные лесные массивы, труднопроходимые болота, обилие рек, наличие большого поголовья дичи, отсутствие лесных просек и благоустроенных дорог. Военные действия нанесли заповеднику значительный ущерб.
В 1979 году заповедник был принят ЮНЕСКО в международную сеть научных стационаров по мониторингу окружающей среды. Он приобрел статус биосферного и участвует в выполнении международной программы "Человек и биосфера". В 1994 году был включен Советом Европы в число биогенетических заповедников. В 2001 году заповедник стал Государственным природоохранным учреждением "Березинский биосферный заповедник".
Это место поистине уникальное: природные растительные комплексы здесь сохранились в нетронутом состоянии. На территории заповедника произрастают хвойные деревья, березы, ели, осины, черная ольха, дубы и большое количество ив. Возраст некоторых насаждений достигает 160-170 лет. Особенно широко распространены сосновые боры с изумрудным моховым ковром и обилием кустарников: черники, брусники и вереска. Здесь произрастает более 800 видов сосудистых растений, 216 видов мхов, 317 видов водорослей, 261 вид лишайников и 565 видов грибов. 66 видов растений занесены в Красную книгу Республики Беларусь.
В Березинском заповеднике на одной территории в диких условиях обитает большая европейская пятерка крупных млекопитающих: лось, зубр, медведь, волк и рысь. Также на территории заповедника и примыкающих к нему охотничьих хозяйств обитает самая крупная группа бурых медведей в стране (не менее 75 особей), представители которой ежегодно расселяются на сопредельные территории. Кроме того, здесь можно встретить благородных оленей, косуль, кабанов и большое поселение бобров.
Особая гордость заповедника - птицы: их около 245 видов. На крупных токах весной собирается до двух десятков самцов глухаря и до трех десятков тетеревов. Обилие кормов предопределяет видовое разнообразие и высокую численность хищников. Среди них - бородатая и длиннохвостая неясыти, болотная сова, мохноногий сыч, беркут, орлан-белохвост, а также большие и малые подорлики. Многотысячные стаи мигрантов весной и осенью находят здесь идеальные условия для отдыха и кормежки. Также здесь обитают птицы, занесенные в Красную книгу: черный аист, камышевка, серая цапля и другие.
Обширные болотные массивы - один из красивейших элементов природного ландшафта заповедника. Почти два десятка болотных массивов, связанных разветвленной сетью малых лесных ручьев и речек, образуют единый водно-болотный комплекс, представляющий собой неповторимое творение природы. В заповеднике встречаются как низинные, так и верховые болота.
Заповедник обладает большой научно-технической и хозяйственной базой и является своеобразной лабораторией для ряда институтов Национальной академии наук Беларуси. Поселок Домжерицы Лепельского района Витебской области является административным и научным центром заповедника.
Знакомство с уникальной природой происходит благодаря посещению экологических информационно-познавательных маршрутов. Заповедник развивает такие направления, как рекреационный, экологический и охотничий туризм, и предлагает разносторонние программы: от однодневных посещений музея природы и демонстрационных вольеров с дикими животными до многодневных специализированных экологических туров по наблюдению за многочисленными видами диких животных в природной среде.
В Музее природы и экологии в январе прошла выставка "100 лет. Березинский биосферный заповедник". На временной экспозиции посетители могли ознакомиться с разнообразными обитателями животного и растительного мира территории Березинского биосферного заповедника, насладиться красотой и неповторимостью уникальных ландшафтов, запечатленных на фотографиях в разные поры года, а также узнать о представителях флоры и фауны, включенных в Красную книгу Республики Беларусь.
Национальный банк Беларуси в 2025 году планирует выпустить памятную монету, посвященную 100-летию Березинского биосферного заповедника.-0-
